芍藥苷是芍藥的主要活性成分，藥理作用多樣，應(yīng)用廣泛。芍藥苷于1963年從毛莨科植物芍藥中分離獲得，是芍藥中的主要活性成分之一，常作為復(fù)方中藥的指標(biāo)成分作定量分析，其*的橋頭氧壓葡萄糖和高度氧化的籠狀蒎烷（藻烷）骨架引起了人們的極大興趣，并在20世紀(jì)90年代完成了化學(xué)全合成。

同時(shí)對(duì)芍藥苷藥理作用的研究也取得了明顯進(jìn)展，研究表明芍藥苷有解痙鎮(zhèn)痛、降溫解熱、抗炎、抗?jié)儭⒖寡趸?、抗凝血及調(diào)節(jié)血脂等作用；其作用機(jī)制則尚未明確，多個(gè)受體和離子通道都被報(bào)道可能是芍藥苷發(fā)揮藥理作用的主要靶點(diǎn)。

近年來發(fā)現(xiàn)，芍藥苷亦可作用于神經(jīng)系統(tǒng)，尤其是對(duì)老年癡呆和帕金森病等神經(jīng)退行性疾病的作用日益受到人們的關(guān)注，研究結(jié)果顯示其可能通過作用于腺苷A1受體、M膽堿受體、Ca2+通道、NF-κB等發(fā)揮神經(jīng)保護(hù)作用。

芍藥苷（paeon ifbrin,PF）是中藥芍藥的主要有效成分，芍藥在中醫(yī)方面有劍陰和營、緩急止痛、清熱止痢、柔肝止痛、養(yǎng)血活血之功效。

芍藥苷有平衡離子通道的作用。能抑制PC12細(xì)胞（大鼠腎上腺嗜鉻細(xì)胞細(xì)胞株）鈣超載的損傷；能阻斷腦海馬CA 1 區(qū)細(xì)胞鈉通道的作用，可能為其調(diào)節(jié)腦內(nèi)能量代謝、發(fā)揮神經(jīng)保護(hù)的作用；以及調(diào)節(jié)L型鈣離子通道。

芍藥苷發(fā)揮神經(jīng)保護(hù)作用的物質(zhì)基礎(chǔ)。研究表明，股靜脈注射芍藥提取物（含PF50%），采用液相色譜定量分析發(fā)現(xiàn)，PF可迅速通過血腦屏障，分布到海馬區(qū)域。杜力軍等通過大鼠靜脈注射芍藥總苷（含PF50.88%），得到類似結(jié)果，但給藥后相同時(shí)間點(diǎn)的腦內(nèi)濃度明顯高于PF單體給藥，提示芍藥總苷中的一些成分能促進(jìn)PF穿透血腦屏障。有報(bào)道，腦缺血再灌注可降低PF在腦內(nèi)的代謝速度，提示在缺血再灌注情況下PF更有使用價(jià)值。但目前鮮有其它疾病條件下PF腦內(nèi)代謝情況相關(guān)研究報(bào)道。

目前，有關(guān)芍藥苷的神經(jīng)保護(hù)作用于動(dòng)物實(shí)驗(yàn)，具體機(jī)理還不太清楚，有待進(jìn)一步深入研究。