細(xì)胞周期分為四個時期.M期（M是有絲分裂”mitosis”的縮寫）,染色質(zhì)濃縮成染色體,組成染色體的兩條染色單體分開,進入兩個子細(xì)胞中;在G1期（G是間隙”gap”的縮寫）,細(xì)胞或者向DNA合成方向發(fā)展,進入下一個細(xì)胞分裂周期,或者可逆地退出細(xì)胞周期,停留在Go期（細(xì)胞分裂靜止期）,或不可逆地進入分化階段,在G1期存在一些關(guān)卡（check point）,它們具有控制細(xì)胞周期周期進程,決定細(xì)胞重新進入細(xì)胞周期或退出細(xì)胞周期而進行分化的作用;緊接G1期之后是S期,即DNA合成期,DNA在這個時期復(fù)制;S期之后是G2期,是細(xì)胞分裂前的準(zhǔn)備階段,在DNA合成形如的關(guān)卡,C2期的關(guān)卡控制著DNA完整性,并保證細(xì)胞周期中DNA修復(fù)的完成,若DNA不能被修復(fù),細(xì)胞則發(fā)生凋亡.細(xì)胞凋亡,又稱程序性細(xì)胞死亡[al-Rubeai and Singh,1998],是一個受控制的生理過程,以清除群體中異常和受損的細(xì)胞.細(xì)胞凋亡的特征包括DNA的片段性降解,細(xì)胞核泡狀化,細(xì)胞皺縮等.也能通過如Apotag這樣的試劑盒（Oncor）來測定一些標(biāo)記酶,或者用COMET來分析,鑒定細(xì)胞凋亡[Maskell and Green,1995].